ずっと一緒にいたいから
この数年、医療の発達や飼育環境の向上により、ペットの寿命が延び、長く一緒に暮らせるようになりました。それはとても喜ばしいことですが、人間と同じく長くなった老後をどのように過ごすか、しっかり考えておく必要がある、ということでもあります。
我が家はワンコをお迎えして３年目。今はまだ病気や怪我とは無縁ですが、早いうちから先のことまで知っておくのは大事だな、と思ってます。
シニア期スタートの目安
犬や猫は、大きさにもよりますが、おおよそ7歳でシニア期に入ります。猫に比べ犬はサイズの個体差が大きいため、大型犬はもう少し早く、小型犬はもう少し遅くシニア期に入る子もいます。私のワンコは中型犬なので、7歳くらいかなと思っています。
人間もそうですが、月齢はあくまでも目安です。誕生日が来たから今日からシニアというわけではありません。日頃から見た目や行動のチェックを怠らないようにしましょう。
子犬から成犬になった時に、見た目や行動が変わったと感じませんでしたか？甘噛みやベッドや椅子をかじることが減ったり、ツヤツヤで毛玉知らずな被毛にしっかり毛玉が出現したり...
シニア期に入ると、やはり同じように変化があらわれます。
- 被毛：薄くなったり、白髪が増えたりする
- 目や鼻、耳、歯：汚れや傷が目立つようになる
- 手足：歩き方がぎこちなくなったり、転倒しやすくなったりする
- 寝ている時間：長くなったり、夜中に目が覚める回数が増えたりする
- 食事：好みが変わったり、食欲が落ちたりする
若い頃と比べて何か変化はないか、毎日観察しましょう。
日々のメモは大切
日々のチェックは、若いうちの病気や怪我に気づくきっかけにもなります。毎日、細かくペットの日記をつけるのは大変かもしれませんが、スケジュール帳にちょっと一言、気づいたことを書き留めておくだけでも、動物病院で症状を伝える時に役立ちますよ。
わたしが書いています
Mu&mattinaのエムです。これまでお祭りですくってきた金魚やメダカ、どじょう、ベタといったお魚類、ヤモリ、ハムスターなどを飼ってきましたが、やっと念願のワンコ（牛柄アメコカ）を迎え、「ワンコのいる生活」を楽しんでいます。
